大気圏で無重力？

◆無重力の原理◆

物体が重力のみの力を受けて運動する場合、その物体の内部は無重力状態になります。

例えば、エレベータで降りる時は体が "ふわっと" するのがこの原理です。

エレベータでは重力加速度より、かなり小さな加速度がかかるだけなので、体が "ふわっと"感じる程度ですが、もし、エレベーターの

ワイヤーが切れたらどうでしょう？

エレベーターはすごいスピードで下に落ちて行くでしょう。

この時、エレベーターは重力加速度の影響を受けて落ちて行くわけで、エレベーターの中の人は "ふわっと" 感じるどころか体重が "０" になり宙に浮いてしまうでしょう。

さて、重力のみの力を受ける運動は落下のみではありません。

例えば、ボールを斜め上方に投げ出すこととしましょう！

ボールは投げ出された瞬間、斜め上方に初速をもらいますが、その後は重力のみの力を受け（厳密に言えば空気抵抗力も受ける）

放物線運動をし、最後に地面に落ちます。

この運動でもボールの内部は無重力状態になるのです！？

航空機の実験では、この放物線運動を行うように操縦し、機内に無重力状態を作ります。

ボールを投げるとき、できるだけ強く投げる。すなわち、最初に大きな初速を与えること、

または、できるだけ上向きに投げることで地面に落ちるまでの時間を長くすることができます。

航空機でもできるだけ長い無重力状態（厳密には微小重力）を作るため、効率の良い飛行をする必要があります。

そのため、下図のような飛行パターンで飛行します。

放物線飛行、パラボリックフライトと呼んでいるこの飛行方法では、その開始点である上図のＣ点（ボールを投げ出す点）において、

大きな速度と上昇角を得たいので、Ｂ点において航空機の最大速度に加速しておき、Ｃ点までに急激に機首を引き上げます。

このためＢ点～Ｃ点間は２Ｇ（通常の２倍の重力）がかかります。

Ｃ点からは放物線を描くように航空機をコントロールします。

このまま放物線飛行を続けると上昇の頂点を経て落下加速運動に入り最後には航空機の制限速度をオーバーしてしまいます。

このため安全に回復可能な（機首下げ角が３５°～４０°）Ｄ点で放物線飛行を終了させます。

この間、Ｃ～Ｄ点間で機内に微小重力環境ができるのです。Ｃ～Ｄ点間の時間は航空機の性能によって変わりますが、通常の民間ジェット機クラスで約２０秒間、プロペラ機では約１０秒、音速を超える戦闘機では４０秒程度になります。

・ペットボトルの水を飲むことはできるか？
・雑巾は上手に絞れるのか？
・砂時計の砂はどうなるか？　etc

　さまざまな簡易実験を行うことができます。

　オリジナル実験を持ち込んでみてはいかがでしょう？

次回の無重力体験フライトは

2019年春を予定しています